Le vaccinazioni nel cane sono un metodo di prevenzione delle malattie a carattere infettivo, prodotte da virus o batteri, che potrebbero avere anche gravi conseguenze, addirittura rivelarsi letali.
Ma quali sono i vaccini essenziali a cui sottoporre assolutamente il proprio cane? In cosa consiste l'immunizzazione primaria dei cuccioli e quanto spesso bisogna effettuare il richiamo per salvaguardare il cane a lungo termine?
Questo articolo ha il proposito di fornire proprio informazioni in merito ai vaccini che sarebbe bene somministrare ai cani, all'età a cui è indicato effettuarli e alle vaccinazioni opzionali.
Perché far vaccinare il cane è indispensabile
La vaccinazione negli ultimi anni è stata oggetto di crescenti critiche. Spesso il risentimento nei confronti del costo elevato dei vaccini, dei numerosi richiami considerati non necessari, che avrebbero più effetti collaterali che vantaggi, è maggiore del timore delle malattie stesse.
Tuttavia non bisogna dimenticare che solo grazie a rigorosi piani di vaccinazione è stato possibile tenere sotto controllo e debellare del tutto alcune pericolose malattie infettive. Grazie alle vaccinazioni a tappeto da batteri e virus estremamente contagiosi, il rischio di infezione e i casi di morte correlati si sono ridotti drasticamente. Ogni cane vaccinato contribuisce ad arginare o impedire la diffusione di epidemie, quindi vaccinando il tuo cane non salvaguardi solo la sua vita, ma anche quella degli altri animali.
Vaccini Core e Non-Core
I vaccini Core sono quelli a cui ogni cane di qualsiasi età dovrebbe esser stato sottoposto. Proteggono da agenti patogeni potenzialmente fatali che possono mettere a repentaglio la vita non solo del cane, ma anche del suo padrone. È perciò fondamentale che il tuo cane li riceva. Questi vaccini determinano anche l'ingresso dei cani (e di altri piccoli animali) in numerosi paesi, pertanto essi devono comparire obbligatoriamente nel certificato internazionale di vaccinazione.
I vaccini Non-Core invece non sono considerati altrettanto essenziali, ma sono tuttavia altrettanto importanti e consigliabili a seconda della situazione specifica. La necessità di questi vaccini infatti dipende da diversi fattori, come ad esempio l'età del cane, la sua costituzione e il territorio in cui si trova. Per determinare l'esigenza di un vaccino è necessario analizzare ogni caso singolarmente. Per questo ti consigliamo di valutare insieme al tuo veterinario i benefici e i rischi dei vaccini Non-Core prima di prendere una decisione.
Vaccinazioni Consigliate
Vaccini Obbligatori per i Cani: Quali sono e da cosa proteggono?
Anche note come vaccini obbligatori per il cane, le vaccinazioni che sarebbe consigliato eseguire nei cani sono per le seguenti malattie:
Cimurro (CDV, Canine Distemper Virus)
Il cimurro, definita anche malattia di Carrè, è provocato da un virus facente parte del genere Morbillivirus. E' una malattia virale altamente contagiosa. I soggetti più colpiti sono soprattutto animali giovani, che manifestano sintomi come: febbre, depressione del sensorio (delle funzioni sensitive), laringite e tracheite (infiammazione di laringe e trachea), tosse e, talvolta, broncopolmonite. Inoltre, si possono osservare anche vomito e diarrea (per coinvolgimento dell'apparato digerente), modificazioni del comportamento e convulsioni, atassia (alterata coordinazione dei movimenti) e paresi (per interessamento del sistema nervoso);
Epatite infettiva (CAV-1, Canine AdenoVirus)
Chiamata anche Malattia di Rubarth. L'Adenovirus, che causa l'epatite infettiva del cane, si contrae principalmente tramite il contatto con acqua, cibo o urine di cani infetti. La malattia si manifesta con febbre, guaiti frequenti (che spesso indicano forti dolori addominali del cane), riluttanza al movimento, nefriti, vomito e diarrea, apatia (distacco, mancata risposta a stimoli), infiammazioni oculari, fotofobia (intolleranza alla luce) e, nei cuccioli, morte improvvisa. Questa malattia può essere fatale soprattutto quando colpisce cani giovani o deboli.
Tosse dei canili (CAV-2, tracheobronchite infettiva)
I cani più a rischio di tosse dei canili, o di parainfluenza, sono soprattutto quelli che vivono in canile. Questa malattia virale molto contagiosa porta gravi disturbi respiratori (generalmente tosse acuta e secca) e può condurre alla polmonite, soprattutto nei soggetti dal sistema immunitario più debole e, in alcuni casi, anche alla morte.
Grazie alle strette correlazioni (somiglianze) antigeniche tra i due virus, la vaccinazione contro CAV-1 di solito risulta essere protettiva anche nei confronti di CAV-2.
Parvovirosi (CPV-2, Canine ParvoVirus tipo 2)
Questa malattia, chiamata anche Gastroenterite emorragica, è provocata dal Parvovirus (CPV) Canino Tipo 2, un virus estremamente contagioso e particolarmente resistente, che ha un ciclo oro-fecale (viene eliminato con le feci, urina, vomito e penetra nell'ospite attraverso la via orale).
Una volta ingerito dall'animale si localizza nel suo intestino, determinando vomito, diarrea ed emorragia intestinale.
I cani colpiti, specialmente se molto giovani, possono morire per disidratazione o intossicazione in seguito a vomito, febbre alta (fino a 41,5°C) e a diarrea (con perdite di sangue) in 3-6 giorni.
Può capitare che un cane superi la malattia, ma muoia dopo qualche anno a causa delle conseguenze a lungo termine della Parvovirosi, come l'indebolimento del sistema immunitario o i problemi cardiaci.
Vaccinazioni Opzionali
Altri Vaccini nel Cane: Quali sono e Da Cosa proteggono?
Il vaccino contro queste malattie è consigliato in base ai singoli casi.
Questi vaccini si possono utilizzare in cani che vivono in aree dove la malattia per cui si vaccina è endemica (ovvero diffusa).
Borreliosi
La causa principale di trasmissione di questa malattia batterica è il morso delle zecche. In genere non sviluppa sintomi evidenti, ma, in base alla varietà del batterio patogeno, può condurre a disturbi neurologici come spasmi e paralisi, e quindi alla morte del cane. I cani affetti da borreliosi presentano apatia e rifiuto per il cibo. Anche proteggere il cane con un antiparassitario può aiutare nella prevenzione di questa malattia.
Babesiosi
Anche la babesiosi, o piroplasmosi, viene trasmessa dal morso delle zecche. Questa malattia infettiva aggressiva, che si presenta con febbre elevata, se non trattata correttamente conduce in pochi giorni alla distruzione dei globuli rossi e quindi alla morte del cane. Nei paesi in cui le zecche portatrici di babesiosi sono particolarmente diffuse si consiglia il vaccino come ulteriore misura preventiva oltre alle misure di protezione tradizionali come l'ispezione del cane per individuare i morsi di zecca, ad esempio dopo una gita all'aria aperta.
Leptospirosi
La Leptospirosi (nota anche come malattia di Stoccarda o tifo canino), è una malattia batterica causata da diverse leptospire, tra cui Leptospira canicola e Leptospira icterohemorrhagiae.
I cani a rischio di contrarre la Leptospirosi sono generalmente soggetti che possono entrare in contatto con cani infetti e/o con ratti portatori, in quanto la malattia si trasmette per morsi, accoppiamenti, o per ingestione di animali serbatoio (ratto), acqua, terra e cibo contaminati.
Questi cani dovrebbero ricevere due vaccinazioni, partendo dai 3 mesi d'età, e fatte a distanza di 3 settimane l'una dall'altra.
Successivamente si consigliano richiami semestrali (ogni 6 mesi).
Da ricordare che tutti i tipi di leptospire che colpiscono i mammiferi sono potenziali patogeni anche per l'essere umano (zoonosi), per cui bisogna prendere le giuste precauzioni.
Leishmaniosi
La Leishmaniosi è una malattia diffusa nei paesi Mediterranei, causata dal parassita Leishmania infantum.
Il parassita si trasmette da un cane infetto a un cane non infetto attraverso le punture di flebotomo (un tipo di moscerino detto pappatacio).
Non tutti i cani infettati mostrano segni d'infezione; tuttavia, ove ciò si verifichi (ossia in presenza di febbre, perdita di pelo e di peso, infiammazioni cutanee), l'infezione attiva può essere mortale.
I cani infetti svolgono un ruolo determinante nella trasmissione accidentale del parassita agli esseri umani (rara, ma pur sempre possibile).
La vaccinazione non offre una protezione assoluta; rappresenta, quindi, un'eventuale misura complementare all'utilizzo dei tradizionali mezzi preventivi (come spray, collari ed altri repellenti esterni che hanno l'obiettivo di evitare la puntura del flebotomo o pappatacio responsabile della trasmissione della leishmaniosi).
Coronavirus
Il Coronavirus provoca una blanda malattia virale gastro-intestinale, spesso solo nei cuccioli, per cui alcuni autori ritengono che la vaccinazione non sia indicata nei cani adulti.
Rabbia
La Rabbia è una malattia virale letale che colpisce quasi tutti i mammiferi (compreso l'essere umano) provocata da un Lyssavirus e i tipici sintomi sono un forte aumento della salivazione e dell'aggressività.
In Italia, la vaccinazione contro questo virus è obbligatoria solo nelle zone a rischio e dettata da ordinanze locali.
Il vaccino anti-rabbico si esegue generalmente quando il cane ha 3-4 mesi; dopodiché, serve un richiamo annuale, anche se da poco esiste anche un vaccino triennale.
Quando Vaccinare
Quando Fare i Vaccini nel Cane: il Calendario
Sebbene, come abbiamo già detto, esistano opinioni e idee diverse sulla frequenza delle vaccinazioni del cane e sulla distanza che intercorre tra una e l'altra, i veterinari e i padroni dei cani sono generalmente d'accordo per lo meno sull'importanza dell’immunizzazione primaria dei cuccioli.
Generalmente, per i cuccioli di cane nati da madri vaccinate il calendario vaccinale prevede:
Una prima vaccinazione a 6-8 settimane d'età contro Cimurro e Parvovirus (gastroenterite emorragica);
Dopo 21 giorni (11-12esima settimana di vita), una seconda vaccinazione contro Cimurro, Parvovirus e Adenovirus;
Dopo altre 3 settimane (13-14esima settimana di vita del cane), un ulteriore richiamo contro Cimurro, Parvovirus e Adenovirus;
I richiami annuali alle vaccinazioni precedenti.
In cuccioli di età superiore alle 12 settimane ed in cani adulti di cui non si conosce la storia vaccinale, si eseguono due vaccinazioni contro Cimurro, Parvovirus e Adenovirus a distanza di 21 giorni.
Con il vaccino si introducono nel cane i batteri/virus inattivi o parte di essi. Il corpo reagisce a queste sostanze producendo gli anticorpi necessari per far fronte a germi o agenti patogeni causa di un'eventuale infezione. L'immunità totale dalle malattie contro le quali si effettua il vaccino si ottiene generalmente dopo il secondo o il terzo richiamo.
Con il tempo, tuttavia, la forza delle risposte immunitarie del corpo si riduce. Per estendere a vita la protezione contro le malattie infettive, le vaccinazioni vanno ripetute a determinati intervalli di tempo. Fino a pochi anni fa la prassi prevedeva un richiamo annuale dei vaccini, ma oggi la maggior parte dei veterinari si dissocia da questo metodo. Anche l'Associazione mondiale dei veterinari per piccoli animali (WSAVA - World Small Animal Veterinary Association) considera sufficiente un richiamo ogni tre anni per la maggior parte dei vaccini. Il principio attivo di alcuni vaccini addirittura protegge efficacemente il cane anche per sei o sette anni. Per la tosse dei canili e la leptospirosi invece il richiamo annuale è indispensabile.
Una panoramica dei vaccini raccomandati
Per avere sempre un'immunizzazione completa dalle malattie menzionate è fondamentale attenersi al piano di vaccinazioni proposto dal tuo veterinario. Il seguente schema delle vaccinazioni è stato effettuato sulla base di raccomandazioni generalmente riconosciute. Tuttavia è necessario consultare il proprio veterinario di fiducia, che saprà anche darti dei consigli specifici per il tuo cane in merito ai vaccini opzionali.
Cosa fare in caso di animale malato o particolarmente a rischio?
Questi consigli sono validi per cani sani e non a rischio di infezioni. In cuccioli o cani adulti ad alto rischio di infezione, ad esempio da tosse da canile, può essere ragionevole un vaccino più completo. Parla con il tuo veterinario di fiducia su quali ulteriori vaccini sono consigliabili per il tuo cane. I cani malati non possono assolutamente essere vaccinati. Per mantenere il più basso possibile il rischio di effetti collaterali, il tuo cane al momento della vaccinazione deve essere sano, sverminato e privo di parassiti. Se presenta febbre, diarrea o altri sintomi di un'eventuale malattia, prima di vaccinarlo è necessario che questa venga trattata efficacemente.
Quali sono i possibili effetti collaterali dei vaccini?
In genere i vaccini sono ben tollerati. Affinché reagisca in modo adeguato alla sostanza contenuta nel vaccino è importante che il cucciolo sia sano e abbia raggiunto l'età minima raccomandata (otto settimane) al momento della vaccinazione. In questo modo la probabilità che si presentino effetti collaterali gravi è ridotta al minimo. Tra i possibili effetti collaterali, che solitamente durano due o tre giorni e scompaiono al massimo entro una settimana, ci sono:
febbre
gonfiore (doloroso) nella sede dell'iniezione
stanchezza
inappetenza
Se il tuo cane presenta questi o altri sintomi, è opportuno consultare il veterinario.
Quanto costano i vaccini?
Generalmente i veterinari somministrano vaccini combinati, ossia una sola iniezione per il vaccino di diverse malattie (ad esempio quello per cimurro, epatite, parvovirosi, leptospirosi e tosse dei canili). I costi dei vaccini combinati generalmente vanno dai 40 ai 70 euro. I prezzi possono variare in base al veterinario e allo stato di salute del cane. Ti consigliamo perciò di informarti con anticipo sui prezzi esatti praticati dal tuo veterinario per la prestazione di cui il tuo cane ha bisogno. Ricorda infine che i costi di un vaccino sono di gran lunga inferiori a quelli di un eventuale trattamento in caso di infezione da pericolosi agenti patogeni. La salute del tuo cane ha sempre la priorità! Non mi resta che augurare il meglio a te e al tuo cane!
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